싱글맘이 희망을 기회로 바꾸다 > 필리핀 뉴스

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▶www.magandapress.com- 2025년 12월 26일 | 오전 12시

▪사진 제공: DSWD

[필리핀-마닐라] = 메리 루 칼페는 어떤 어려움에도 굴하지 않고 다라가 커뮤니티 칼리지에서 초등 교육 학위를 취득하겠다는 목표를 이루기 위해 끊임없이 노력했다.

어려운 환경 속에서 자란 칼페는 일찍부터 인내하는 법을 배웠다. 그녀의 꿈은 소박했지만 확고했다. 학업을 마치고 안정적인 직장을 얻어 가족이 굶주리지 않도록 하는 것이었다.

겨우 21살인 칼페는 네 살배기 딸을 둔 싱글맘이자 가족의 유일한 생계 유지자다.

많은 신졸업생들처럼 그녀 역시 학교를 졸업하고 직장 생활로 뛰어드는 부담스러운 도전에 직면했다. 하지만 경제적으로 어려운 싱글맘인 그녀에게는 건강검진, 교통비, 경력 부족 등 취업에 따르는 숨겨진 비용들이 단순한 장애물이 아니라 마치 벽처럼 느껴졌다.

칼페가 사회복지개발부의 KALAHI-CIDSS(Kapit-Bisig Laban sa Kahirapan–Comprehensive and Integrated Delivery of Social Services) 사업의 현금 지급형 근로 프로그램 수혜자가 되면서 그 장벽에 금이 가기 시작했다.

그녀에게 그 프로그램은 단순한 임시직 이상의 의미를 지녔다. 그것은 그녀가 그토록 기다려왔던 기회였다. "사회복지개발부(DSWD)에 배치된다는 소식을 들었을 때, 마치 디딤돌을 밟는 기분이었다.

갓 졸업한 저에게는 앞으로 나아갈 길에 도움이 될 소중한 경험이 될 거라고 생각했다. 사무실 환경에서 일하면서 전문가다운 모습을 느낄 수 있었다."라고 칼페는 말했다.

비콜 지역의 DSWD 5번 현장 사무소에 배치된 칼페는 소외 계층을 위한 프로그램을 지원하는 데이터베이스를 입력하고 문서를 정리하는 등 사무 업무에 몰두했다. 여러모로 그녀는 자신의 삶과 크게 다르지 않은 사람들의 삶을 개선하는 데 일조하고 있었다.

이 프로그램 덕분에 칼페는 20,460.37 페소를 받았고, 마침내 취업 전 필요한 비용을 충당할 수 있었다. 하지만 그 영향은 재정적인 측면을 넘어 더 깊었다.

동료 학생들과 졸업생들로 구성된 그룹을 이끌게 된 칼페는 협업과 책임감을 배우면서 자신감을 키워나갔다. 그녀는 더 이상 단순히 참여하는 데 그치지 않고, 리더로서 활약했다.

"이 프로그램은 사람들이 업무 경험뿐만 아니라 개인적인 성장에도 도움이 됩니다. 자신감을 키워주고 스스로 발전할 수 있도록 해준다."라고 그녀는 말했다. 제출한 모든 서류와 일한 모든 시간은 칼페와 그녀의 딸의 더 나은 미래를 위한 투자였다.